Mentre in America si celebra il Black History Month presso l’Africa Institute, dell’Università Global Studies (GSU) di Sharjah negli Emirati Arabi Uniti, centro di ricerca, documentazione e studio dell’Africa e della sua diaspora, al via un simposio di due giorni per celebrare la vita e l’eredità dell’icona letteraria Toni Morrison il 28 e 29 febbraio 2024, presso l’Africa Hall, a Sharjah. Il programma verrà inoltre registrato e condiviso sul canale YouTube dell’istituto.
Questo evento speciale inaugura la Toni Morrison Senior Fellowship in African Diaspora Literature and Cultural Studies, che include due proiezioni cinematografiche, una delle quali realizzata dal figlio di Morrison, e discussioni approfondite sulla sua eredità.
“Toni Morrison non è stata solo una romanziera ma una teorica di prim’ordine. Da Sula a Amatissima, ha rivolto il suo sguardo senza scuse verso l’interno, pur essendo consapevole dello sguardo bianco, e nel processo ha umanizzato e complicato l’anima interiore degli afroamericani. Il suo lavoro teorico ha integrato la narrazione con le meditazioni più eloquenti su genere, razza e classe nel contesto dell’esperienza nera in America. Questo corpus di opere rimarrà una fonte di ispirazione per le generazioni future,” ha dichiarato Salah M. Hassan, Direttore dell’Africa Institute (GSU) e Professore Distinto presso la Cornell University, USA.
Il simposio mette in evidenza il genio artistico di Morrison attraverso la proiezione di due potenti film. The Pieces I Am (2019, 120 minuti) è diretto da Timothy Greenfield-Sanders e offre un’esplorazione intima della vita e del lavoro di Morrison con interviste a figure rinomate come Hilton Als, Angela Davis e Oprah Winfrey. The Foreigner’s Home (2018, 57 minuti) è diretto da Rian Brown e Geoff Pingree e prodotto da Ford Morrison, figlio di Toni Morrison. “The Foreigner’s Home” approfondisce la sua mostra del 2006 al Louvre, utilizzando filmati esclusivi e materiali d’archivio per illuminare le sue profonde intuizioni sulla razza, l’identità e il potere trasformativo dell’arte. Dopo ogni proiezione, studiosi e critici invitati discuteranno della visione artistica di Morrison e del suo impatto duraturo.
Il programma metterà inoltre in evidenza il recente lancio da parte dell’Africa Institute del prestigioso Senior Fellowship in onore di Toni Morrison. La borsa di studio mira a sostenere studiosi consolidati e pensatori indipendenti che hanno dato un contributo significativo alla letteratura africana e della diaspora africana e agli studi culturali. Il primo beneficiario di questa borsa di studio è Philathia Bolton, professore associato di inglese presso l’Università di Akron, Ohio.
“Essere stata selezionata come prima studiosa a cui viene supportata la ricerca dalla Toni Morrison Senior Fellowship mi riempie di grande gioia e mi sembra molto significativo,” ha dichiarato il Professore Bolton. “Sarò uno studioso statunitense proveniente dal suo stato natale dell’Ohio in un contesto culturale diverso, scrivendo, facendo ricerca e parlando di lei, questa icona le cui opere hanno risonanza in tutto il mondo. Sono umiliata da questo e mi sento molto onorata.”
Toni Morrison (1931–2019), autrice vincitrice del Premio Nobel, è stata una pioniera della letteratura la cui profonda opera ha ridefinito la letteratura americana ed esplorato temi come l’identità, la razza e l’esperienza umana con una profondità e una chiarezza senza pari. Il suo lascito risuona come una potente voce per la giustizia sociale e la comprensione culturale.
I relatori durante l’evento includono:
Discorso principale Farah Jasmine Griffin, Professore William B. Ransford di Inglese e Letteratura Comparata e Studi Afroamericani, Columbia University.
Relatori Ford Morrison, Architetto, Laboratorio di Fisica dei Plasmi, Università di Princeton, New Jersey / Margo Crawford, Professore Edmund J. e Louise W. Kahn di Inglese, Università della Pennsylvania / Riché Richardson, Professore di Letteratura Afroamericana, Cornell University / Manthia Diawara, Professore Universitario di Letteratura Comparata e Studi Cinematografici, New York / Philathia Bolton, Professore Associato di Inglese, Università di Akron, Ohio, e Inaugurale Toni Morrison Senior Fellow, The Africa Institute, Global Studies University.
A proposito dell’Africa Institute L’Africa Institute è un’istituzione orientata globalmente per la ricerca, la documentazione, lo studio e l’insegnamento dell’Africa e della sua diaspora, nelle discipline umanistiche e sociali. È concepito come un think-tank basato sulla ricerca e un’istituzione di studi post-laurea (offrendo sia programmi di laurea magistrale che dottorali, e diplomi in Lingue e Traduzione africane), che mira a formare una nuova generazione di pensatori critici negli studi africani e della diaspora africana. L’Africa Institute è proposto come un centro di eccellenza in ricerca, insegnamento e documentazione che si spera possa eguagliare in qualità e ampiezza di copertura, coetanei studi africani e della diaspora africana in Africa, Europa e Nord America. L’Africa Institute è ora integrato nella neonata Global Studies University (GSU) per formare una delle sue reti di istituti e college semi-indipendenti, ognuno concentrato su regioni diverse del mondo. Queste istituzioni orientate globalmente mirano a concentrarsi sugli studi post-laurea, la ricerca e la documentazione delle storie, delle culture e dei popoli che costituiscono diverse regioni del mondo. La prossima entità da essere ufficialmente istituita nel 2024 è l’Asia Institute, College of Asian Studies. Sono in corso anche preparativi per lanciare ulteriori college e istituti che si concentreranno sulle regioni di Oceania, Europa e Americhe nei prossimi anni. L’Africa Institute è guidato dal Direttore Dr. Salah
